Relatos tradicionales de la cultura catía

EN LUGAR DE UN PRÓLOGO Dos seducciones, de signo opuesto, suelen disputarse al hombre egregio: el conocimiento racional y el sentimiento místico. La rivalidad entre ambas se plantea, a menudo, en términos tan drásticos que el triunfo de la una significa el aniquilamiento de la otra. El científico y el místico (como tipos ideales) son mutuamente irreductibles: David Hume y San Francisco de Asís no habrían sabido acompañarse, empeñado el santo en acoger amorosamente a ese extraño «hermano», y el filósofo en descubrir la razón de una conducta tan estrafalaria. Pero hay hombres (sigo hablando de los que están por fuera de la grey) en los que ambas vocaciones conviven sin dañarse y, antes bien, nutriéndose y apoyándose en reciprocidad armónica. Roger Bacon y Ludwig Wittgenstein pueden servir de ejemplos preclaros de esa singular especie. Quienes conocimos de cerca a Luis Fernando Vélez podemos atestiguar su obsesión por desvelar el enigma de la cultura, por descifrar las hue1las del hombre sobre la tierra. Comprometido en esa empresa, solo confiaba en lo que las observaciones del trabajo de campo le mostraban y en lo que su diestro pulso de antropólogo le dictaba como interpretación razonable. Su emoción 10 impulsaba a la tarea, pero no perturbaba las conclusiones, obedientes tan solo a los cánones insobornables del método empírico. Pero otra urgencia más apremiante 10 acosaba: la del origen y el fin, que acostumbramos expresar, con exceso de economía verbal, en una palabra: Dios. Allí, lo sabía a conciencia, la razón es una intrusa y solo es guía fiable esa emoción, privilegio de algunos, que llamamos vivencia religiosa. Tal discernimiento de razón y sentimiento místico le permitió asumir a plenitud su religiosidad profunda sin el más leve asomo de fanatismo. Era un hombre auténticamente religioso, es decir, de honda vivencia mística sin militancia eclesial. Porque si las creencias se viven (y no se razonan) no hay lugar a la discordia que genera la pretensión vanidosa (poco mística y menos lógica) de distinguir creencias «verdaderas» y «falsas». Aclarado ese punto, queda desechada la tentación de atribuirle mayor dignidad a Jehová que a Caragabí. Porque la diferencia entre ambos no es ontológica, sino cultural. Es la misma que media entre la milenaria cultura hebraica y la incipiente y subyugada de los catíos (tal vez por eso más próxima a la sensibilidad del antropólogo). Eso 10 entendía Luis Fernando a cabalidad. De esa lúcida intelección es testimonio este hermoso libro en el que hay mucho más trabajo del «compilador», que el que se atribuye él mismo en la introducción. Se percibe en él la estremecedora belleza del mito, en toda su dimensión, acrecida por la inocultable emoción poética de quien funge de relator. Estas páginas, me atrevo a decirlo, condensan todo cuanto amaba Luis Fernando. Lástima que la bala intempestiva que puso fin a tan noble existencia no le permitiera razonar, como último consuelo, que iba a cumplir la cita que le había puesto Clementina Sapia (véase infra p. 4). Medellín, 13 de noviembre de 1990 Carlos Gaviria Díaz